С чего начать обучение?

[Кира Новик]

Я совершенно ничего не понимаю в программировании, но мечтаю писать программы. Денег на курсы нет, да и я сомневаюсь в их эффективности. Хотелось бы узнать с прочтения каких изданий мне стоит начать?

[digitalis]

Думаю, надо начать с ответа на вопрос: а на фига оно мне сдалось? Если "Потому что программеры много получают" - то забей. Много получают очень немногие, с большим опытом и знаниями.
Могу поделиться своим опытом. Будучи уже не в юных годах и достаточно успешным инженером-электроником, задумался: а оптимальный ли режим в сопровождаемом мной приборе, у которого Пуассоновский поток входных импульсов? Хорошо бы его промоделировать на ЭВМ (тогда слова "комп" ещё не прижилось). А в программировании я был чуть менее сведущ, чем в грузинском языке. На моё счастье, подвернулась вакансия на факультет переподготовки в Физтех. Прошло 9 месяцев интенсивной учёбы и практики в ВЦ АН. Разъезжаясь из Москвы, мы спрашивали себя: как оно там будет, с новыми знаниями? Я пошутил: "Мы ведь теперь - молодые специалисты. Так что 150рэ - и на картошку". И в страшном сне мне не могло приведеться, что это получилась не шутка, а почти 1:1.

[kvitaliy]

Сообщение от Кира Новик

я сомневаюсь в их эффективности.

На каком основании? Был негативный опыт?
В любом случае, человек ничего не понимающий в программировании до курсов превратится в человека, имеющего представлении о программировании после курсов.
Хотя бы погуглите, какие направления бывают в IT, конкретизируйте свою мечту.
А уже потом и с изданиями можно определяться. Издания они ведь тоже заточены под определённое направление, как и что советовать, если вы и сами не знаете куда вам надо?
Вы вообще кто по гендерной принадлежности, Кира Новик, и сколько вам лет? А то непонятно, как к вам обращаться.