mysql кодировка кириллицы, вопрос не нов, но сложен

[hon]

У меня была пару дней назад такая проблема! Попробуйте в файл my.cnf в начало секции [mysql] написать строки:

#USER
character-set-server = utf8
collation-server = utf8_unicode_ci
#/USER

а в начало секции [client]:

#USER
default-character-set = utf8
#/USER

Комментарии #USER помогут найти начало и конец ваших изменений.
Потом перезапустите mysql. В Ubuntu его можно перезапустить так: sudo service mysql restart