Алгоритм группового кодирования

[Archetype]

Здравствуйте форумчане.
Сразу говорю, я не прошу за меня писать программу. На первом курсе когда был-наступил на эти грабли.
Сейчас на 3м курсе, проходим С++.
Зачетную задачу выдали:
Разработать программу архивации несжатых графических файлов, использующую алгоритм группового кодирования. Суть алгоритма:
Представим графический файл в виде последовательности байтов. В этой последовательности встречаются цепочки повторяющихся байтов. Если цепочка содержит два и более одинаковых байтов, то она заменяется двумя байтами, первый из которых является счетчиком повторений, а второй содержит повторяемое значение. Признаком счетчика служат еденица в его старшем бите, оставшиеся 7 младших битов содержат число повторений.
Если же во фрагменте входной последовательности нет цепочек повторяющихся байтов, то в начале этого фрагмента записывается специальный байт, старший бит которого содержит 0, а младшие 7 -кол-во последующих байтов записываемых без изменения в выходной файл.
Программа должна обеспечивать преобразование исходного графического файла в архивный файл, и восстановление исходного файла из архива.

Так вот теперь к делу. Был выбор из двух программ, но я посчитал, что научиться писать архиваторы-важно, потому и не прошу за меня ничего писать. Просто помогите ответами на вопросы.

1й вопрос.
Мы на лекциях ничего по граф. файлам не проходили. Во-первых данную программу лучше писать на Билдере(ни разу не пользовался) либо на Visual, на котором мы работаем?
В-вторых Как в программу ввести файл BMP и разложить его по байтам, чтобы дальше уже читать последовательности?